臼杵は”うすき”と呼び大分県南部の小さな町。天気のよい日には豊後水道の対岸の愛媛県の南部が見えることもあります。大分市より若干南に位置し豊後水道の海の幸、かぼす発祥の地。 味噌・醤油の醸造などいかにも城下町っぽい雰囲気です。作家野上弥生子の生家はこのフンドーキンの小手川家でもあります。

1563年キリシタン大名大友宗麟の居城（丹生島城）を築いて城下町となり、１６００年オランダの三浦安針の乗るリーフデ号が遭難して立ち寄ったのが臼杵(佐志生）です。日蘭交流４００年記念の時には皇太子様も臼杵へ来られて記念式典を開きました。日本の開国の重要な役割を果たしている場所といえます。

大友宗麟の庇護を受けた影響なのか臼杵に近い野津町にはキリシタン記念館などもあります。国東半島を中心に広まった石仏の文化が此処臼杵でも多く存在し石仏の里としても有名です。うすきの名前は前方後円墳の下山古墳に石人が１基あり、地元の人たちは昔から「うすきねさま」と呼び、崇拝していたから、臼塚古墳に移した臼杵神社（臼杵大明神ともいう）にも石上が２基あり、これが臼杵のいわれではないかといわれています。 　

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熊野磨崖仏　
　鬼が一夜で築いたという石積みの石段を登ると日本最大の石仏が国東半島にある。

　このあたりに住む鬼が人間を食べたいというので霊験あらたかな権現様が「翌朝の鶏が鳴くまでに１００段の石段を作ったら願いを叶えよう、そうでなければお前を食い殺すぞ」といったとか。
　そこで鬼は石段を作ったのだが権現様が鶏の鳴きまねをして鬼を追い払ったのだそうで、「鬼が積みし石段を登らば現れむ岩に刻まれし」と歌われている。

この石段を登ると見える左手の不動明王は８ｍ、右の大日如来は６ｍなど壮大。Ｎａｏはここへ到るまでの石段に音をあげました。若さを試される階段だと思いました。でもそこで見る石仏と爽快な風には鬼も大好きな場所だったろうと思いを馳せ・・・・。しかし、岩手の達谷磐と同じ顔の不動明王で何だか遠く離れているのに同じ思いをこめた昔の人々を思う。

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満月寺や長者夫妻の墓は真名野長者伝説に語り継がれる石仏群の深田地区の奥に位置している。満月寺前にあるのは何故か土中に足を没している仁王像がこの２つ。

深田地区をずっと歩くとかなりの散歩距離になる。

奥のほうまでいくと炭焼小屋跡などもあったり長閑度は更に増して、普通に現在も営まれている田んぼの中に点在する石仏を見て歩くのは今でもその石仏を作った頃の面影を漂わせているような気がする。

夏には火祭があって道の両側に松明を立てて石仏を見るのは見事。

竜原寺　

聖徳太子を祀るお寺で珍しい三重塔です。太子塔とも言われていますがＮａｏの家では三重塔と読んでいた。このお寺の前には大友宗麟夫人の墓のある大橋寺があり、このお寺の裏側は西南戦争の銃撃戦跡などがある。